Metallidentifikator

Å identifisere ulike materialer bare ved utseendet er en ferdighet som kombinerer metallurgisk vitenskap med visuell observasjon. Selv om profesjonelle laboratorier bruker spektrometre, kan du lære mye bare ved å se på overflatens egenskaper. Det viktigste visuelle tegnet er farge. Kobber har for eksempel en tydelig rødoransje nyanse, mens messing - en legering av kobber og sink - er mer gul og ligner gull. Bronse ser ofte mørkere og mattere ut enn messing.

En annen viktig visuell faktor er glans, altså hvordan overflaten samspiller med lys. Edelmetaller som sølv og gull holder høy glans og anløper ikke på samme måte som jern. Aluminium er sølvfarget, men har som regel en mattere og mindre speilaktig overflate enn rustfritt stål eller krombelegg. Å gjenkjenne disse subtile forskjellene i lysrefleksjon kan snevre inn mulighetene betydelig før du i det hele tatt tar opp en magnet.

En av de mest pålitelige måtene å skille materialer på er å observere hvordan de eldes. Oksidasjon skjer når et materiale reagerer med oksygen og fuktighet i luften og danner et nytt lag på overflaten. Dette laget er ofte en tydelig indikator på det underliggende elementet. Jernholdige materialer som smijern og karbonstål utvikler rødbrune flak kjent som rust. Denne strukturen er nedbrytende og eter seg inn i gjenstanden.

I kontrast reagerer ikke-jernholdige materialer annerledes. Kobber og legeringene dets (bronse og messing) utvikler et lag kalt patina, som ofte ser ut som en sjøgrønn eller turkis skorpe kjent som verdigris. Dette laget beskytter faktisk gjenstanden mot videre korrosjon. Aluminium oksiderer også, men danner et tynt hvitt, pulveraktig belegg som ofte er vanskelig å se, men føles krittaktig. Å kjenne igjen disse spesifikke korrosjonsfargene - rødt for jern, grønt for kobber, hvitt for aluminium og svart anløping for sølv - er avgjørende for korrekt kategorisering.

I skraphandelens og resirkuleringsverdenen er det viktigste skillet mellom jernholdige og ikke-jernholdige materialer. Jernholdige metaller inneholder jern og er nesten alltid magnetiske. Denne kategorien inkluderer bløtt stål, karbonstål, støpejern og smijern. Disse er vanligvis mindre verdifulle per vekt, men finnes i enorme mengder i hvitevarer, kjøretøy og bærebjelker. Fordi de inneholder jern, er de utsatt for rød rust.

Ikke-jernholdige materialer inneholder ikke betydelige mengder jern og er generelt ikke magnetiske. Denne gruppen inkluderer aluminium, kobber, bly, sink og tinn, samt edle elementer som gull og sølv. Disse er vanligvis mer korrosjonsbestandige og leder strøm bedre, noe som gjør dem mer verdifulle i gjenvinningsmarkedet. Når du bruker en visuell skanner, gir kombinasjonen av visuell vurdering og en enkel magnettest nesten perfekt nøyaktighet. Hvis skanneren sier "stål" og en magnet fester seg, har du bekreftet funnet.

For hobbyfolk, antikvitetsjegere og skraphandlere kan det å vite nøyaktig hva du har funnet bety forskjellen mellom noen øre og en betydelig utbetaling. Skraphandlere er avhengige av presis kategorisering. Å blande skittent aluminium med rent aluminium, eller forveksle messing med kobber, kan senke prisen du får for lasten. En digital hjelper kan hjelpe med å sortere disse haugene effektivt før du laster bilen.

Videre er identifikasjon av basis-materialet avgjørende for autentisering for antikvitetssamlere. Mange vintage-gjenstander er belagt; for eksempel kan et brett se ut som massivt sølv, men være sølvbelagt kobber (Sheffield Plate). Ved å se etter slitasjeflekker der basislaget vises gjennom - kanskje en rødlig tone som indikerer kobber - kan du fastslå den virkelige verdien av gjenstanden. Bruk av teknologi til å zoome inn på slitasjemønstrene eller lese svake produsentstempler hjelper med å bekrefte om gjenstanden er et massivt edelmetall eller bare kostymesmykker.